Полухордовые – это тип беспозвоночных животных живущих в морях, которые относятся к группе вторичноротых. На сегодня известны два класса полухордовых, которые насчитывают около 100 видов.

Эти животные обладают очень мягкими, червеобразными телами. При изучении полухордовых считали, это вам скажут в любой ветеринарной клинике, что они являются подтипом или хотя бы близкими родственниками хордовых, так как они обладают общими органами стомохордом, спинным нервным стволом и жаберными щелями.

Но в них есть большое отличие от хордовых, так как их тело четко разбито на три отдела, это: головной щит у группы перистожаберных или хоботок у представителей кишечнодышащих, туловище и воротник. Стомохорд, который находится в передней части тела, образует небольшой вырост кишечника, а он поддерживает хоботок.

Полухордовые имеют спинной нерв, а также нервная система представлена брюшным нервным тяжом. Они отличаются от группы хордовых почти всем: и нервной системой, и строением сердца, и другими особенностями внутренних органов и систем.

Личинки полухордовых схожи с некоторыми личинками иглокожих, это дает возможность поставить данный тип животных между хордовыми и иглокожими, как промежуточное звено.