Обыкновенный краб, который, как и все крабы, или короткохвостые раки, относится к отряду десятиногих, встречается на побережье всех европейских морей.

Наблюдать крабов не представляет никакого труда, потому что они почти не боятся людей и постоянно «прогуливаются» по пляжу, неутомимо переходят от камня к камню, пересекают большие лужи. Однако при малейшей опасности крабы быстро бегут в укрытие своей характерной кривобокой походкой.

Карапакс — так называется хитинизированная складка, покрывающая часть головы краба, — зеленовато-черного цвета с мраморным оттенком. Этот защитный панцирь разделен на три хорошо различимые части. Переднюю, с тремя треугольными зубами, видно между стебельковыми глазами. На передних конечностях краба — клешни.

Это животное хорошо приспособлено к жизни в загрязненных местах, поэтому его часто можно встретить в порту. В домашних условиях их не держат обычно, да и где их держать, не в приставном унитазе же, для них нужны условия, хотя они и непривередлевы. В отношении пищи крабы также без изысков: они едят все от мелких рыбешек до рачков, червей и т.д.

Толщина панциря краба составляет от 4 до 5 см. Крабы весьма воинственны и не упускают возможности напасть на своих сородичей некрупных размеров, особенно когда те в период линьки остаются без защитного панциря. Часто они меряются силами в битвах, подняв вверх и раскрыв клешни, и в случае необходимости могут отсечь себе конечность до самого сустава — во время следующей линьки она вырастает вновь.